「ボランティア活動が評価されるおかしな国」の巻

「ボランティアには参加した方がいいですか？」

　受験生の子が、僕にこう尋ねました。

「そだね。しておいた方がいいね。」

　今や、こんなことを聞かれても驚きもせずに即答しますが、初めてこの質問をされた時は、やはりショックでした。

　子どもたちは、ボランティア活動を評価をもらうため（受験のため）の活動だと捉えているんだと。

　ボランティア（活動）とは、そもそも自発的に他人や社会に奉仕する活動のことを指し、奉仕とは、報酬を求めず、他の見返りも要求しない労働を指します。

　人によりけりですが、誰かに褒めらたいからやっているのではないと思います。

　しかし、この「ボランティア」という言葉は、日本や欧米ではとても素晴らしいことのように扱われ、なぜか評価の対象になってしまっています。困った人を助けたり、みんなのために活動したりすることは、お国が違えば、みんな、当たり前のこととしてやっています。

　今年は、災害の多い年でしたので、「災害ボランティア」という言葉も、よく耳にしたことでしょう。

　僕も、地元のボランティア活動に参加しましたが、「ボランティア」という言葉をわざわざ使っている人をみると、何か特別な意識を感じるので、僕は「ボランティア」という言葉を極力使わないようにしています。

　そこに落ちていたごみを個人的に拾うのと、みんなでゴミ拾いをする活動に参加するのと、どこが違うのだろうか。学校では、後者を評価して、前者は評価しません。

　人のために何かできることをすることは、社会では当たり前のこと、と教えるのが、教育の役割ではないでしょうか。

　先日、ボランティアに参加するという中学生に、僕から逆に聞いてみました。

「それって、受験（内申）のため？」

その子は苦笑いして、

「はい。そうです。」

と答えました。これが、日本のボランティア教育の現状です。